大正溶岩②・赤水展望広場

　その先には墓地があるのですが、一般的なものと異なり、桜島の墓は屋根がついているのです。もちろん火山灰で汚れるのを防ぐためです。

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　赤水三叉路の手前が坂になっているのでそれより前がもとからの地面、先は大正溶岩の上というのが分かると思います。三叉路を右に行くと溶岩道路と呼ばれる直線的で何もない道ですが、左に行くと赤水展望広場や烏島展望所があります。左の道に入ってすぐ目の前に大きな岩が見えてきます。「西郷岩」です。こちら側から見ると西郷隆盛さんの横向きの姿に見えるんですって。たしかに...。その先にはたぬきに見える「たぬき岩」も。

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　赤水展望広場は長渕剛が2004年にオールナイトライブをしたことで知られています。約７万人の人が訪れ、桜島フェリーが昼夜問わずピストン運航されたとか。もともとは溶岩の採石場だったみたいで、私が中学生の時には広場奥の採石跡エリアにどんぐりの木を植える活動が毎年行われていて、私も参加しました。